Um grupo de astrônomos divulgou nesta quinta-feira (12) a primeira imagem em rádio oficial do buraco negro supermassivo Sagittarius A*, localizado no centro da Via Láctea. A foto foi capturada pela rede de telescópios Event Horizon, a mesma que, em 2019, possibilitou a primeiras foto já vista de um outro buraco negro, na galáxia Messier 87.
Na imagem (via New York Times), é possível observar as emissões de rádio orbitando um espaço sombrio ao centro. Os buracos negros, em geral, possuem altíssima densidade capaz de sugar matéria e praticamente qualquer partícula ou radiação eletromagnética, inclusive a luz e outros corpos celestes como luas, estrelas e planetas.
Mas não precisa ficar com medo, porque Sagittarius A* está situado a mais de 26 mil anos-luz do nosso Sistema Solar, como indica infográfico divulgado pela NASA:
Assim como em 2019, a imagem foi possível graças a uma rede com vários telescópios espalhados em diferentes lugares do mundo. Usando uma técnica chamada interferometria, os cientistas puderam combinar os equipamentos e criar um telescópio virtual do tamanho da Terra.
O projeto Event Horizon reúne mais de 300 cientistas de diversas nacionalidades. Sagittarius A* vem sendo estudado desde os anos 1930, quando o físico norte-americano Karl Jansky percebeu as ondas de rádio emanadas do centro da galáxia. As pesquisas se intensificaram durante os anos 1970 e 1980, com a evolução da tecnologia de exploração espacial, culminando na constatação de que havia um corpo de altíssima densidade no centro da Via Láctea. As novas descobertas agora comprovam que, de fato, trata-se de um buraco negro.